Kirkeavdelingen oppsto allerede i1890. Da ble Kirke- og undervisningsdepartementet delt i to avdelinger, en for kirke og en for skole. Kirkeavdelingen fikk seks kontorer under seg. Ansvarsområdet var kirkefaglige og kirkeadministrative saker. Inkludert i Kirkeavdelingens arbeidsområde har vært salg og forvaltning av kirkelige gods (unntatt prestegårdene), dvs. fondene til Opplysningsvesenet, lønnsfastsettelse for prestestillinger. Restaurering av kirkebygg hørte også inn under avdelingen.

Kilde: Arkivportalen.no

Kirkeavdelingen skal arbeide for at Den norske kirke skal være en bekjennende, misjonerende, tjenende og åpen folkekirke. Mennesker i alle aldre og livssituasjoner skal kunne oppleve at de hører til i kirken og blir respektert der, slik at de kan ta del i det lokale kirkelivet. Avdelingen skal også arbeide for at den kristne kulturarven og det kristne verdigrunnlaget holdes levende i samfunnet, og at de ansatte i kirken skal ha gode arbeidsvilkår.Kirkeavdelingen har ansvaret for forvaltningen av Den norske kirke. Dette omfatter ansvar for kirkens organisatoriske og økonomiske rammevilkår, kirkelig administrasjon og presteskapet. Avdelingen samarbeider med kommunene om bl.a. vedlikehold av kirkene. Andre viktige oppgaver er styrkingen av kirkens dåpsopplæring og saker som berører forholdet mellom kirke og stat. Om lag 1/3 av utgiftene til driften av Den norske kirke bevilges over statsbudsjettet. Kirkeavdelingen har budsjettansvar for ca. 800 millioner kroner. Bevilgningen dekker lønnsutgifter til prestene, utgifter til drift av kirkelige organer som Kirkerådet samt biskopene og bispedømmerådene samt ulike tilskuddsordninger. I tillegg fører Kirkeavdelingen tilsyn med Nidaros Domkirkes Restaureringsarbeider og Det praktisk-teologiske seminar. Forvaltningsorgan for Opplysningsvesenets fond er også underlagt Kirkeavdelingen. Institusjonen forvalter kirkens eiendommer og holder tjenesteboliger for prestene.

Kirkesakene overføres fra det gamle Kultur- og kirkedepartementet til det nye Fornyinmgs-, administrasjons- og kirkedepartementet

Ansvaret for kirkesaker overføres fra 1.1.2014 fra Fornyings- og administrasjons- og kirkedepartementet (FAD) til Kulturdepartementet (KUD)

• Avdeling for tru, livssyn og kulturvern

Avdelingen slås sammen med Kulturvernavdelingen til ny avdeling; Avdeling for tru, livssyn og kulturvern